A Selecção Nacional sénior masculina de basquetebol perdeu ontem, por 79-80, diante do Mali, na cidade de Alexandria, Egipto, em partida referente à segunda janela de qualificação ao Campeonato do Mundo de 2027, a disputar-se no Qatar. Apesar do desaire, Angola mantém intactas as aspirações de apuramento.

No Arena Borg Elarab, os angolanos entraram concentrados e venceram o primeiro quarto por 20-19, demonstrando organização ofensiva e controlo emocional. No entanto, o adversário reagiu no segundo período, ajustando a defesa e assumindo a liderança ao fechar a etapa com vantagem de 27-24.

O equilíbrio marcou o terceiro quarto, com trocas constantes na liderança e intensidade defensiva de parte a parte. Ainda assim, os malianos voltaram a ser mais eficazes nos detalhes, vencendo o parcial por 19-18. No derradeiro período, Angola arriscou, pressionou e ganhou por 17-15, mas a recuperação revelou-se insuficiente para inverter o resultado final.

Com este desfecho, a formação orientada por Pep Clarós termina o grupo D no segundo lugar, somando cinco pontos. O Mali, que contou com uma exibição decisiva de Siriman Kanoute, autor de 23 pontos, fecha na primeira posição, com seis, após pleno de vitórias nesta fase.

O sistema de qualificação prevê que as três melhores selecções de cada grupo avancem para a terceira janela, agendada para 29 de Junho a 7 de Julho. Importa sublinhar que os resultados já alcançados transitam para a fase seguinte, o que obriga cada equipa a gerir com rigor cada ponto conquistado.

Posteriormente, as selecções ainda em prova serão reorganizadas em dois grupos de seis, numa quarta janela marcada para 24 de Agosto a 1 de Setembro. Dessa etapa sairão as cinco formações que garantirão presença no Mundial do Qatar, a decorrer entre 27 de Agosto e 12 de Setembro de 2027.

A margem foi curta, quase imperceptível. Mas, no basquetebol de alto nível, um ponto separa a frustração da celebração. Angola caiu ontem, mas continua de pé na corrida mundial.